En general, todos los tejidos estampados tienen el mismo aspecto visual. Ya sean drapeados o estirados, los tejidos son suaves, de aspecto lujoso e incorporan el sentido del tacto, en comparación con sus predecesores: papel, cartón y vinilo. La tela es liviana y fácil de enviar, lo que es especialmente rentable para cambiar los gráficos mientras se mantiene el hardware existente. Durante los últimos 15 años, las industrias de ferias comerciales, venta minorista y eventos han experimentado un aumento en el uso de telas debido a las aplicaciones emergentes, la demanda y el ahorro de costos. Los proveedores de telas se han más que triplicado durante este mismo período de tiempo y las ofertas de medios de tela están creciendo continuamente. Este desarrollo continuo está impulsado por la búsqueda de lo último y lo mejor, porque las cosas no permanecen igual en esta industria por mucho tiempo.

Los stands de las ferias comerciales están incorporando gráficos de borde de silicona (SEG) y letreros colgantes de tela tensada ahora más que nunca. Las pantallas emergentes y los fondos, que no son nuevos en la industria, son una excelente solución para la señalización temporal y fácil de instalar que tiene un impacto significativo. Las mantas de mesa y los soportes para pancartas pueden transformar un espacio pequeño y dar una presencia limpia. En el comercio minorista, las pancartas colgantes y los soportes de pancartas han sido una constante durante años, y SEG se está volviendo más popular para la señalización y los gráficos de ventanas en las tiendas. Los eventos al aire libre dependen en gran medida de banderas, carpas con toldo y pancartas de postes en las calles para generar marcas y orientación para conciertos, festivales y eventos deportivos. Más recientemente, las telas de esgrima impresas han surgido como barreras de control de multitudes, o como corredores de estadios dentro de arenas, o para camuflar zonas de construcción. Los carteles de paso y repetición son esenciales para los eventos de alfombra roja y las conferencias de prensa de los medios deportivos.

Con todas las opciones para aplicaciones de tela, encontrar la tela adecuada para un trabajo puede ser una tarea abrumadora porque hay muchas opciones de materiales de tela disponibles en la industria y no existe una solución de tela sencilla para cada situación. Al elegir una tela, los factores más importantes a considerar son las especificaciones requeridas por el trabajo en sí. ¿Es necesario que el material sea resistente a las arrugas? ¿Hay estándares específicos de retardantes de llama que la tela debe cumplir y que son requeridos por el lugar? ¿Qué pasa con las propiedades visuales, es necesario que tenga una superficie brillante o mate, translúcida u opaca? ¿Será necesario lavar la tela continuamente? Si se usa al aire libre, ¿debe ser resistente al agua? Si es interior, ¿necesita propiedades acústicas? Haga las preguntas antes de decidirse por un medio porque es necesario explorarlas antes de elegir la tela para el trabajo.

Las características de la tela en sí dictarán cómo se imprime, corta y cose. Los tejidos necesitan un tratamiento especializado para la impresión directa según el tipo de tinta de la impresora (dispersa, látex, disolvente). Sin embargo, no se requiere ningún tratamiento para la sublimación de tinta (impresión en papel y luego sublimada con una prensa de calor) o impresión curable por UV. Para el acabado, las telas tejidas se deshilachan cuando se cortan, por lo que los bordes deberán sellarse con cortadores láser, cuchillos sónicos o coser. Las telas de punto no se deshilachan cuando se cortan, por lo que se pueden cortar en frío además de las opciones de corte disponibles para las telas tejidas. El porcentaje de estiramiento en la longitud y el ancho del rollo de una tela determinará cuánta tensión se debe aplicar al imprimir. El estiramiento también es un factor esencial en la costura para garantizar el mejor ajuste sin nada suelto o caído que interrumpa la estética visual de la pieza terminada.

Dado que existe un suministro aparentemente interminable de opciones de telas imprimibles digitalmente, la mayoría de los proveedores de telas recomendarán encarecidamente probar, imprimir y crear prototipos antes de hacer una selección final de telas. Encontrar la tela adecuada es un proceso de prueba y error, y la introducción constante de nuevas impresoras y nuevas telas en la industria mantiene a todos alerta. Una cosa es segura, la industria de la impresión digital está evolucionando y prosperando, y nos complace acompañarlo.